Ruffled Thoughts

Seppur rapito (momentaneamente) dal weekend a Londra, sicuramente degno di nota, non posso non commentare la fine della olimpiadi invernali: chi mi conosce personalmente ricorderà le mie perplessità nei mesi (e anni) passati, dettate da un’insofferenza globale per come era diventata invivibile Torino e magari per un limite mio di non riuscire a comprendere la portata dell’evento. Fortunatamente ho deciso per il meglio: dimenticare il passato e godermi finalmente una città rinata ed in cui si può essere contenti di vivere. D’altronde era da tempo che dicevo che mi sarebbe piaciuto fare il turista nella mia città, quale momento migliore?
Resta la paura di vedere crollare tutto quanto e tornare nel grigiore di prima senza stranieri per strada, strade pulite e sicure, ecc… Solo il tempo potrà dircelo ma è necessario che i torinesi facciano la loro parte per evitarlo.

A parte la valenza sportiva, indiscutibile, il bilancio per Torino è estremamente positivo e l’immagine che è stata data della città credo sia stata notevole: speriamo quindi di tornare a vedere (magari anche d’estate), un numero crescente di turisti stranieri… oltre che di torinesi un po’ meno bugia nen.

A noi fortunati resta una città nuova e tutta da riscoprire, inclusi i cantieri tuttora aperti che vedremo con un occhio più benevolo pensando che, alla fine, Torino sarà ancora più bella.

As usual, since we’re talking about travelling, I enjoyed very much my first trip to London. Of course the city needs a lot of time to be fully discovered so I think I’ll go there pretty soon…

Some (auto)stitched images:

Original post:

Today (sunday) I started again with Westminster Abbey and then moved towards Notting Hill/Portobello Road (where I had a great pizza, well, for London’s standards!) and then Camden Town.

Update: Turin, 28/02/06

Near Westminster Abbey:

Portobello Road:

Camden Town:

Original post:

London, 21:43 GMT

Just using my friend’s brand new internet connection to post this little report of the first day: very good, windy and cold day but without clouds and sunny!

Visited places:

• London bridge
• Tower of London
• Tower bridge
• London eye
• Trafalgar square (evening)
• Piccadilly circus (evening)

More later… bye!

Update: Turin, 27/02/2006 20:43 (GMT+1)

I’m now at home so I can write something about this tiny trip to London.

Let’s start with saturday morning: I reached London Bridge via bus + tube and walked on the northbank via Monument Street to The Tower of London where, as any good visitor should know, you can take a look at some colorful stones (ie. the crown jewel)…

One thing to note is that our guide, one of the Yeoman Warder, was a very good actor (and relying on tips) and let us enjoy our 60 minutes tour of the inner of the citadel with its bloody towers (he insisted quite a bit on the bloody thing :-)). Of course you can also see all the ravens that protect Britain from invasion (but yes, there are plenty of McDonalds and Starbucks so it seems that Britannia has been already conquered :-)).
A very detailed tour took me all the morning and then I crossed the Tower bridge which is quite amazing, just look at the pics:

when on the southbank I walked to the London Eye:

Weather was sunny but very cold and windy (it reminds me when I was in Paris visiting the Eiffel Tower in 2003… maybe it’s the tower word that brings cold and wind ?).

A word on queues: as you may already know in London (and maybe everywhere in UK) people masters the art of queueing so it’s not rare to see endless and ordered queues that fade out on the horizon… well in particular, for the Eye, I had to queue for the ticket AND for the ride itself. Result: almost all of the afternoon spent there. But before all this wait (my host and me) had a good lunch (@16:30…) at the local McDonalds in Waterloo Station… I have to remind to AVOID such places, but as a last resort it’s ok…
Of course the beautiful sight it’s worth the wait:

After the Eye, always escorted with my fantastic host, I took some steps towards Trafalgar Square and Piccadilly Circus:

Original post:

Right now I should be boarding my plane to reach London.

I’ll be there until monday. Expect some photos and a quick review of the city…

Update: Turin, 27/02/2006 20:43

First of all I wish to say a big thank to Erika & her roommates for hospitality, you were very kind making me feel at home, thanks !

I arrived around 20:30 GMT at Victoria (damn slow Green Line coach) and after a quick dinner (thx Erika!) later in the evening we hang out to a pub in Brixton, in which the only bad thing was the smoke: in Italy smoking isn’t allowed in public places since a while now so it’s a little bit unpleasant to go “back in time” when travelling abroad (the same in Germany on my trip in Rothenburg and Nuremberg). Lucky me,  company was good!

A curious note: as you know in UK you must drive in the left lane (as opposed to the rest of Europe), the funny thing is that on moving stairs you have to stand on the right to let people pass by. And it’s quite a rule: people get angry if you fail to do so!

Let’s rest and prepare for the next day, the first in London.

Tomorrow “the quest for Joey’s Hat” will begin :-).

Oggi non penso di riuscire a seguire nulla e mi affiderò alle registrazioni sperando che vada tutto bene. La prossima settimana vedrò quindi gli arretrati. Nel weekend mi dedicherò a fare il turista a Londra :-).

No, non sto parlando di Viola Valentino ma dell’elettore italiano.

Donne incinte o anziani amanti del cinema, ormai il target è a 360 gradi.

Basta con queste proposte idiote dei contributi una tantum per i figli o le promesse di ingressi gratis a destra e a manca.

Facciamo in modo che il cittadino possa contare su dei buoni servizi sempre e non debba accontentarsi di una “bustarella” nel periodo delle elezioni.

Se dovessi avere un figlio vorrei essere sicuro di poter contare su persone qualificate nelle strutture sanitarie (e non) e su incentivi e/o supporto SEMPRE e non sperare che il governo di turno voglia comprare il mio voto (e magari il silenzio quando faranno cavolate).

A questo si aggiunge la mia sensazione di “abuso” del volontariato in Italia, convincetemi per favore che la massa di volontari non stia coprendo, più o meno inconsapevolemente, delle lacune nei (non-)servizi dello stato.

Maybe it’s only useful to start a funny (serious?) conversation among friends but take a look at this (pdf).

Ehm… the idea seems good, especially in a mountain cottage, in front of a fireplace with some snow falling… Doh, it’s Valentine’s Day again !

Thanks to Faber on “Feb 16, 2006″.

Italian:

Forse potrebbe servire solo per iniziare una simpatica discussione (o seria?) tra amici ma in ogni caso date un’occhiata qui (pdf).

Ehm… l’idea sembra buona, specialmente in una casetta di montagna, davanti al fuoco di un caminetto e durante una bella nevicata… Accidenti mi sembra di tornare a San Valentino!

Grazie a Faber per la dritta.

Oggi si decidono le medaglie del pattinaggio di figura femminile con il programma libero.

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ore 21:00, ci siamo:

Miki Ando con un costume decisamente migliore
tre errori gravi, un quadruplo salchow mancato: putroppo come l’altra volta non sembra convincente… mi spiace anche perché a quanto pare è brava (pare abbia all’attivo dei salti eccezionali che in queste olimpiadi non siamo riusciti a vedere).

21:27 Emily Hughes
ottima con una combinazione a tre buona ed un doppio axel perfetto; peccato per la caduta. Decisa e poco incerta (non sembrava certo la Carolina del corto), termina al comando anche con la deduzione, vedremo come finirà…

21:35 Sarah Meier
un triplo lutz che diventa doppio ed un axel semplice invece di doppio ma per il resto tutto bene; personalmente ho trovato lenti i passi ma per fortuna non ci capisco niente e non potrei mai fare il giudice perché altrimenti premierei tutte le partecipanti

21:43 Joannie Rochette
ottima prova anche se con qualche errore: un triplo lutz che diventa doppio, sbilanciamento sui passi, su una combinazione a tre saltello in uscita ma con salti difficili nella parte finale (che contano di più)

21:48 Carolina Kostner (parte undicesima)
lutz mancato, buona interpretazione ma purtroppo troppi errori; bella la sequenza di passi ma non basta… per ora è quarta ma destinata a terminare probabilmente attorno alla decima posizione…
Voglio proprio vederla con l’uniforme della polizia penitenziaria ! e non voglio più sentirla in un’intervista, troppo tenera sicuramente ci si aspettava troppo da lei per ora: varrà la pena seguire le sue prossime prove.

Nell’ultimo gruppo ci sono le favorite:

22:13 Sasha Cohen
caduta sul primo salto! e anche il secondo! per il resto fortunatamente tutto bene ma che brutto inizio! comunque punteggio altissimo e si piazza al comando, con una sola deduzione

22:23 Shizuka Arakawa
solo un triplo loop che diventa doppio il resto è perfetto!!! infatti passa la Coehn ed è prima ! A questo punto solo Irina può fare meglio.

22:31 Fumie Suguri
tutto abbastanza bene ma visibilmente affaticata alla fine, probabilmente rimarrà vicino alla zona medaglie ma senza podio secondo me…

22:41 Kimmie Meissner
doppio axel e doppio toe loop alla fine (saltato un ultimo doppio loop), niente male per una sedicenne, Carolina dovrà vedersela anche con lei in futuro… mantiene la quinta posizione ed è un ottimo risultato, Carolina per ora è ottava e finirà quindi nona.

22:48 Irina Slutskaya
anche qui prova molto buona ma con una caduta, nella mia totale ignoranza però la vedo sicuramente dopo la Arakawa vista anche l’esigua differenza di punti dopo il corto… arriva terza !

Ordine finale:

1. Shizuka Arakawa (prima medaglia d’oro del Giappone nel pattinaggio di figura)
2. Sasha Cohen
3. Irina Slutskaya

Perdonatemi per l’arida cronaca ma così mi ricordo cosa ho visto e soprattutto che mi è piaciuto…

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A proposito della caduta della coppia Fusar Poli-Margaglio potete leggere anche il commento di Massimo Gramellini (del 21/2 ma che leggo solo ora). E, tanto per cambiare, anche il Buongiorno di ieri non era male… anzi trovo fastidioso il fatto che ci sia sempre qualcuno che scrive quello che penso senza che sia IO a farlo :-). I commenti sulla televisione sono fin troppo condivisibili ma portano alla luce il solito interrogativo: “se tutti dicono che il Grande Fratello è una baggianata che non vale la pena di essere vista, come mai succede ancora” ? (una frase simile, ma più divertente, si può trovare in Dott. Creator - Specialista in miracoli). Ovviamente sostituite “Grande Fratello” con una qualsiasi trasmissione presente nel palinsesto della TV di oggi. Eventuali eccezioni sono ben accette nei commenti (evitare la risposta “le olimpiadi” perché banale :-)).

Giornata impegnata… di sfuggita riesco a vedere lo short track con la squalifica della squadra cinese e la conseguente medaglia di bronzo all’Italia. Anche se non sono amante delle statistiche è bene ricordare che questa è la 100° medaglia conquistata dall’Italia nella storia delle Olimpiadi Invernali.